憂鬱症的心理治療

憂鬱症的心理治療

黃怡翔美國加州心理研究院臨床心理博士候選人

被診斷得了憂鬱症，該怎麼辦？吃不下睡不著，生命失去了快樂和活力。去看醫院的精神科，通常醫師都會開一些抗憂鬱的藥物，例如「百憂解」等。但是根據醫學研究顯示，僅僅用藥物來幫助控制憂鬱情緒並不完全足夠, 大約只對三分之二的人有效.因為抗憂鬱劑主要在幫助恢復重要的生理功能,如吃和睡等，「改善情緒」和「重建自信」只是其次。即使曾按時服用醫師處方開立的藥物，憂鬱症痊癒後又再復發的比例也高達三分之二。所以，憂鬱症的治療除了服用抗憂鬱藥物之外，接受心理治療, 並企劃預防措施，也是不可或缺的。

一般人對心理治療並不了解，不是覺得很陌生,便是充滿許多疑問和猜想：「是不是向電影上那樣，躺在沙發上被催眠啊？」其實,心理學界早就發展出一套簡單便利，以「解開心結」為主的方法，用和心理醫師對談、討論的方式，可以有效的治療憂鬱症，及防止憂鬱症狀的復發或惡化。它可以當作藥物治療之外的輔助治療，也可以對症狀較輕, 不願完全依賴藥物,或忍受其副作用的患者，帶來巨大的幫助。

這種稱為「認知行為心理治療」憂鬱症的方法，目的是為了讓受此症所苦的人們，藉由改變心中某些一成不變的想法，而產生新的心情和有活力的作為。

或許有人會認為「想法若能有這麼容易改變就好了！」但是對於一個受過完整訓練的心理／精神專業人員而言，他／她會利用心理學知識，有效的工具（例如「想法記錄表」）和臨床經驗，在很短的時間內診斷出求治者的「心結」和「盲點」在那裡，而迅速有效的助其解開心結，並照亮過去未曾能看清楚的心靈死角。通常每週只要見一次醫師，約五十分鐘的時間，約在八到十二次的療程之內便會有改善情緒，重新安排規律生活的顯著效果。

阿美是一個自覺很「歹命」的家庭主婦：丈夫酗酒、外遇、不顧家，小孩在學校又常闖禍鬧事。她感覺在親友面前抬不起頭來, 變得愈來愈少和大家聯絡來往,常常一個人躲在家裡哭泣。更糟糕的情況下，阿美還會有尋死的念頭，因為她認為自己一定是個很失敗的妻子和母親，才會發生這些事。但一天天食慾減退、失眠下去不是辦法。阿美提起勁來向精神科醫師求助，先被診斷得了憂鬱症，然後在醫護人員的建議之下開始了心理治療。

在十次的療程之中，阿美在心理治療師的幫助下，學到了很多東西，包括：憂鬱症狀和情緒起伏的週期，病症的可能形成原因，如何有計劃地找有趣的事情做，紀錄和安排生活作息，如何向親友求援等等。最重要的是，阿美學到了如何用「換換腦筋」的方式調整自己的心情，以迎接生活上的種種挑戰。

舉例來說，她在作「想法紀錄表」時，發現她常常有意無意地認為「自己是個沒路用的人」，讓她失去希望和信心。但事實上，在和心理醫師討論過之後，她開始發現到自己不但不是個「沒用的人」，反而在丈夫和小孩闖禍時幫他們收拾殘局，降低錯誤的傷害性。這雖然只是個小小的發現，卻大大地提高了阿美的自信心。阿美開始儘量多安排自己感興趣的活動，且多和親友往來，互吐苦水。她很訝異地發現，朋友不但沒有因她的遭遇而看不起她，反而很敬佩她在困境中,盡力保持自己身心健康的勇氣和努力。